…Бефа́на (итал. Befana) — мифологический персонаж у итальянцев, бродящий по земле ночью с 5 на 6 января в облике старухи или, иногда, молодой женщины.
Бефану некоторые считают злой ведьмой и изображают в виде тряпичной куклы, которую принято возить на тележке и сжигать на главной площади.
Более распространено представление о Бефане как о добром существе, приносящем подарки детям, проникая в дом через дымоход. Дети заранее развешивают перед камином носки для подарков. Подарки достаются только добрым детям, плохим Бефана кладёт в носки золу. Правда, сегодня для этого дня и сладости в виде золы делают.
Бефану изображают обычно в виде старушки, летящей на метле, одетой во всё чёрное и с мешком подарков и сладостей за спиной (чем она напоминает Бабу Ягу).
Также Бефана (в русском переводе — Фея) является одним из главных персонажей сказки Джани Родари «Путешествие Голубой Стрелы» (La freccia azzurra), где показана обычной хозяйкой магазина подарков, которые, впрочем, доставляет традиционным способом — на метле.
(фоторепортаж из Fanano)